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A0

“就是这里。”Steve推开门，然后侧身把背后的人让进屋子里，“看起来还不错，你觉得呢？”

颇为宽敞的四居室，采光和通风良好，木质家具在黄昏的光线里呈现出一种温暖宁静的色调。

Bucky环视了一遍客厅，然后检查了所有房间和角落，最终只是对Steve眨了眨眼，不置可否。

Steve微微一笑，他觉得Bucky会喜欢这里的。“去洗个脸？你脑门上都是汗。”他从行李袋里拽出毛巾，递到Bucky手上。

看着对方进了浴室，Steve把两个行李袋扛进房间里。

裤兜里的手机震动了一下，一条来自TonyStark的语音信息。

"嘿伙计们！”完全超出预想的高分贝音量把Steve吓了一跳，Tony的声音来源于天花板而不是手机，墙上甚至出现了他的大头影像，“Tony stark友情赞助的夕阳红经典怀旧公寓，你和你的老伴儿还满意吗cap？”

Steve瞪着墙上的Tony，不确定该不该回答。伴随着摇头晃脑的影像，Tony开始滔滔不绝地介绍公寓里的高科技设施，包括防火防盗防弹的墙体和玻璃，坚固耐磨抗摔的地板及家具，可用语音手势控制的智能家电，还有带香氛音乐的按摩浴缸……Steve愣愣地听了十分钟之后终于反应过来，果断拿起手机连按几个删除键，然后断开了网络连接。

世界重归宁静。Steve把行李袋挪到角落，一转身发现Bucky静静地站在门口。他的脸和额前的头发湿漉漉的，手里还紧紧地攥着那条毛巾。

噢，刚刚的声音吓到他了。

“没事了，只是一条留言，Tony，你知道的……总是有点儿夸张，”Steve走近他，轻轻地拍了一下对方刚刚松弛下来的肩膀，“洗完了吗？还是你想直接冲个澡？”

Bucky低头思考了半秒钟，然后伸手把黏在脸上的头发拨到脑后，咬下手腕上的皮绳，迅速地扎了一个小辫子。

非常熟练。

很明显，这就是“我想直接冲个澡，不洗头发”的意思。

Steve翻出浴巾、衣服和拖鞋，“沐浴露还没有买……”他咕哝道。Bucky已经径直走向浴室，Steve跟过去看了一眼，发现里头已经备齐了一大堆瓶瓶罐罐。他想替Bucky把沐浴露挑出来，但对方已经开始脱衣服。

“呃，小心地滑，有事的话就——我就在外头。”

Steve慌张地吞下习惯性的半句话，轻轻带上浴室门，懊恼地挠着头发。

门那边传来刷刷的水声，还能听见Bucky赤脚踩在地板上。Steve想着自己应该去收拾行李，但最后还是拿了一把椅子守在浴室门口。

尽管他清楚地知道Bucky现在状态良好，不会突然失控，不会试图自杀，不会打破窗户逃走，也不会因为地滑而摔倒，他还是忍不住不安。

万一……

万一Bucky需要什么，Steve得及时回应他。

Bucky不会叫他，也无法对他说话。

 

A1

六个月前。

接到Sam的电话时，Steve刚刚结束新复仇者基地的晨间课程，正在努力把手指从汗湿的手套里拔出来。

“我有一个好消息和一个坏消息，”Sam说，“你想先听哪一个？”

Steve停下了动作。“是我想的那个吗？”

Sam沉默了一小会，声音听上去有点儿紧张，“是的，我们找到他了。一切还算顺利，我方人员没有重大伤亡。”

Steve歪着头把电话抵在肩膀上，不自觉地咬紧了牙关。“……坏消息呢？”

“冷静点队长，他还活着，我向你保证，其实也不算太糟。”

“那么就是很糟，”Steve重新戴好粘乎乎的手套，跨上他的机车，“地址？”

他花了十分钟到达那里，直接把车塞进两个花坛之间的缝隙。

在伪装成社区图书馆的地下医院里，Sam坐在门口的长椅上等他。“嗨，”一身休闲打扮的猎鹰看上去颇为坐立不安，“你得等一会儿，医生正在做检查，在监护室……”

Steve没有等他说完，直接大踏步地往里走，“我已经等得太久了。”

“好吧，好吧，”Sam无奈地小跑着跟上来，“但一定要冷静点好吗？他很安全，没有生命危险，只是看上去……”

“是这里吗？”Steve已经在一间病房前面停下了脚步。他皱着眉头，嘴唇紧抿，脸色苍白。

Sam几乎受到了惊吓。“呃，这一边。”他走进更靠里的那个房间，敲了敲门。

门没有开，但白色的隔帘缓缓升起来，露出半面透明的玻璃墙。

浅绿色的床，以及一大堆闪烁着灯光、数字和图形的仪器。

在那之中，躺着那个曾经的失踪人口。

呼吸面罩遮住了半张脸，Steve只能看见一双紧闭的眼睛。深棕色的头发铺在枕头上，看起来异常柔顺。

心跳平稳，体征正常，非常安静，没有威胁。

这很好。

除了那双眼睛周围残留的伤痕，脖颈上厚厚的绷带，以及一个把金属左臂扣在床栏上的环形拘束器。

Steve在玻璃墙面前站了几分钟，姿势仿佛一座凝固的雕像。Sam一直害怕Steve会表现得像个失控的家属，但事实上，美国队长当然不会大喊大叫歇斯底里，也不会粗暴地打破门冲进病房。他看起来震惊而忧虑，甚至有些小心翼翼。

“告诉我有关他的情况。”Steve紧盯着病床上的那个人，头也不回地问Sam。

Sam叹了一口气。“至少找个地方坐下来？这可需要一点儿时间。”

尽管Steve似乎一秒钟也不愿意把视线挪开，但最后还是和Sam坐到了长椅上。

“我们是在神盾的基地里找到他的。”

 

冬兵在追踪他自己。

他收集九头蛇基地中尚未销毁的资料，去过史密森尼博物馆，偷走了一些关于美国队长和咆哮突击队的展品（包括书信，勋章和制服）。他辗转于华盛顿和纽约，避开了所有的监控，杀死了试图“回收”他的人，甚至把尸体都巧妙地藏匿起来，直到几个月后才被发现。他在公用电脑上搜索“James B.Barnes”的关键词，又在几公里外的自助打印机把其中一些条目打印出来。

在那期间，Steve和Sam捣毁了数个九头蛇基地，却始终没有抓住任何有关他行踪的线索。

特工小队找到了不止一台诡异的电击躺椅，以及看起来像是关过外星人的冷冻舱。科研人员把这些机器弄回去拆解研究，然后Steve在Natasha给他的资料里看到冬兵被绑在那张椅子上，被冻在那个箱子里。

一群人都没能阻止美国队长把洗脑机大卸八块，在合金玻璃上砸出深深的凹陷。

最后Sam说，我们得弄清楚其中的原理，否则以后怎么治好你的朋友？

于是Steve留下了最后一个完好的冷冻舱。它被保存在前神盾局的秘密仓库里，没有人知道冬兵是怎么发现那里的。

一周后的半夜，看守仓库的两名特工被潜入的冬兵击昏，他似乎想要把冷冻舱带走，但触发警报之后被赶来支援的小队堵在了门口。按照Rogers队长的命令，不得在非绝境下对冬兵使用致命武器，但仍有一个人瞄准冬兵开了枪。

腿部中弹的冬兵冲过来把开枪的人拖进了放置冷冻舱的半封闭隔间，而对方用钢索勒住了他的咽喉。

几分钟后，那个隔间爆炸了。

冬兵被一块巨大的墙体碎片压在角落，另一个人死在旁边，玻璃刺穿了腹部，胸口插着匕首。

Sam赶到的时候，冬兵已经被送进了医院。他看起来糟透了，昏迷不醒，喉内出血，肋骨骨折，外伤触目惊心。

“需不需要立即通知Rogers队长？”医生问他。

Sam腿都软了，“……队长还能赶上见他最后一面吗？”

 

还好冬兵的情况很快就稳定下来，虽然意识还没有完全恢复，但Sam一直都不敢太靠近他。

那个死去的特工后来被证实是九头蛇的成员。他们在冬兵的金属臂上发现了遥控芯片，对象是冷冻舱的自毁性爆炸装置。科研人员认为一旦冬兵在冷冻出现异常的情况下试图脱离控制，九头蛇就可以立即将他和他的箱子一同“销毁”。

Sam不确定冬兵主动来找冷冻舱的行为是否出于自杀的意图，他甚至不想对Steve透露其中的细节。

那时Steve已经和复仇者们前往东欧，临走前郑重地把寻找失踪人口的任务交给了Sam。

Sam踌躇了两天，把电话打给了Natasha。“我该告诉队长吗？”他问Natasha。

“你说他没有生命危险，”Natasha呼吸粗重，听起来相当疲惫，“那就看好他，等我们把这摊破事儿弄完。”

“好吧，你们似乎一时半会回不来。”Sam莫名地松了一口气。

“是啊，Stark搞出了一个大麻烦。”Natasha说完就挂断了电话。Sam默默地看了一眼玻璃后面的病人，他安静地躺着，眉眼舒展，看起来温和又无辜，就像个刚遭遇车祸的小可怜儿。

Sam决定拿毛巾来帮他擦一擦乱糟糟脏兮兮的头发，至少让这家伙看上去能不那么糟糕。

“我们就呆在这儿等队长回来吧小人鱼，”Sam自言自语，“但愿他到时候不会揍我。”

 

A2

“所以，你们在一个月前找到了他，却现在才告诉我？”Steve低着头，手肘抵在膝盖上，双手紧紧地交握在一起。

“我很抱歉队长，但……拯救世界也很重要，Natasha说他们可少不了你。”Sam无助地看着Steve，果断决定把责任推到无所畏惧的黑寡妇身上。

Steve沉默了一会儿，站起身来脱下手套，又向那间病房走去。

“我得找一张多余的床位或者椅子，”他对Sam说，“另外，我什么时候能进去？”

Sam无奈地叹气，“我会想办法给你弄张沙发来。”

美国队长从此就驻扎在冬兵身边，哪儿也不去了。

不久之后一个年轻的女护士打开了门，花了几分钟记录下仪器上的数据。Steve站在床边，专注地看着那些跳动的光点。等到护士转身准备离开的时候，他忽然出声问道：“我……我可以碰他吗？”

护士愣了一下，然后露出一个怜爱的微笑，“可以，轻轻地。”她走出病房，关上了门。

Steve躬下身子，一只手撑在床沿，另一只手轻轻地碰上冬兵的额头。

他的手指拂过头发，眉毛，眼皮，鼻梁，还有颧骨上青色的伤痕。指尖颤抖着，力道甚至不足以捏起蝴蝶的翅膀。

噢……Bucky。

他的脖子被严严实实地包裹着，Steve无法想象那是一道怎样狰狞的伤口。钢索勒进了颈间的皮肉，撕裂声带，损伤食道和气管，而爆炸的火焰和烟尘加剧了伤害。Sam说医生在他体内发现了类似的血清，伤口愈合的速度比常人要快，但咽喉的损害可能使他的声音再也恢复不到正常状态。

最糟糕的情况是，他会长期失声，肺叶感染，呼吸困难，只能吃流食过活。

但Steve觉得这都没关系。Bucky就在他面前，仍然活着，触手可及。

他会陪着Bucky，无论在哪里，无论怎样生活，都没关系。

 

那天半夜里，Steve被金属碰撞栏杆的声音惊醒，看见那双属于Bucky的绿眼睛正盯着自己。他跳起来按响呼叫铃，本能地扑上去握住了搭在床栏上的那只手。冰凉的触感让他瞬间清醒，而对方依然躺在那里，一动不动，只是缓慢地眨了眨眼睛。

两天之后医护人员撤掉了辅助呼吸机，Steve终于能完整地看见那张熟悉的面孔。他瘦得厉害，脸颊明显地凹陷下去，嘴唇干燥，遍布细小的裂口。他不能吃东西，也不能发声，靠输液来维持基本营养，脖颈仍然无法弯曲或移动。

Steve每一秒都心疼得想要流泪，却又在他试着用右手触碰自己的时候不由自主地微笑起来。

他翕动着嘴唇，牙齿轻轻地叩击，舌尖扫过上颚。

Steve，SteveRogers。

这个名字浮动在他的唇上，无声地诉说着。

噢，Bucky。这就是他的Bucky。

Steve眨掉一滴眼泪，用棉签沾着润唇膏为他涂抹嘴唇。“我会让他们把这玩意儿拆掉，”他指指那个套住金属臂的拘束环，“你很快就能好起来，然后我会带你回家。”

 

Bucky的确恢复得很快。他渐渐可以坐起来，可以喝一点点水。绷带拆掉之后，Steve看见他脖颈的皮肤上只留下一些割伤的疤和浅浅的瘀痕。Bucky开始用纸笔和Steve交谈，他从前是左撇子，用右手写出来的字总有点用力过猛，像小学生。

“你恢复记忆了吗？”Steve问他。

Bucky在纸上写道：[没有。]

Steve还没来得及回答，Bucky又迅速地写下了好几句话.

[我梦到你。]

[很多碎片，片段。]

[我不知道。]

[但你不会骗我][？]

“我永远不会骗你。”Steve用毛巾给他擦拭后颈和脊背，心里交织着酸楚和喜悦。

医生拒绝拆掉那个拘束环。“这是上头的命令，也是为了保证安全，”他说，“尤其是现在他已经基本恢复体力了，队长，我想你也清楚他的危险性。”

“他现在只是一个病人！”Steve据理力争，“你们给他做手术，注射，换药，检查，他从来没有表现出任何威胁，全身上下也没有任何武器，看在上帝的份上，已经两个月了，他甚至都没离开过一张床！”

“那条手臂就是武器，”医生面不改色，“我们会进行康复训练，避免他的肌肉萎缩。至于其他的安排，那已经超出了我的职责和权限。”

Steve握紧拳头，又慢慢松开。

“那么谁有权限？”

 

PhilCoulson显然很高兴看见美国队长，尽管后者一脸的愠怒和焦虑。

“我非常理解你的心情，队长，”Coulson一边往星条旗杯子里倒咖啡，一边慢悠悠地说，“但没有人能确定冬兵现在的状态，显然九头蛇也在寻找他，而我们还没有对他进行全面的……”

“我能确定，”Steve打断了他，“根据过去这几个月的追踪显示，他已经脱离了九头蛇的控制，正在努力找回自己过去的身份，在冲突中也没有杀害任何一名特工，甚至试图使我们免受爆炸的威胁，对所有的治疗措施都接受良好——我不知道你还想要怎样的表现，难道把他一辈子都拷在床上，或者关进笼子里？他现在就裹着一层棉布，连自己坐起身都办不到！”

Coulson把咖啡推了过来，摊开手掌示意Steve保持冷静。“他是你的朋友，你很了解他，但其他人不是。他们认为他是幽灵，是杀手，是潜在的不安。如果他已经脱离了组织，完全按照自己的意图行动，谁又能对他负责？我很想相信他，但一切都得从长计议。”

Steve握住咖啡杯，努力压下心中的焦躁。他明白Coulson的意思，但他不想看到Bucky再忍受哪怕一天的束缚和折磨。

“我来负责，”他说，“我对他负责，他和我待在一起，如果有任何威胁，我都会挡在前面。除非我死了，否则我会保证他不伤害任何无辜者。”

Coulson苦笑起来，“队长，你确定自己能阻止他吗？”

“我做到过，不是吗？”Steve坚定地看向他的眼睛。

 

A3

Tony从一架遍布涂鸦花里胡哨的直升机上下来，张开双臂拥抱了一下Steve和Coulson。“我的度假才刚刚开始，”他抱怨道，“我甚至都还没晒黑！”

“抱歉了Tony，”Steve无奈地看着他，“但我们真的需要你的帮助。”

事实是Bucky的金属手臂让Tony一下子就把度假什么的忘到了九霄云外，“这太酷了，”他绕着那条手臂打转，完全不在意它的主人充满不适的目光，“但这个环是什么鬼东西，你们为什么要拷着它？”

Steve看了看Coulson，Coulson有点尴尬地开口，“只是为了以防万一。”

“说真的，如果这条手臂能够挡住子弹，掀掉车门，接住盾牌，或者掏出一个心脏——你们觉得这东西能管用？”

“他受伤了，”Steve说，“有点儿运转不灵。”

“噢，好吧，哪里出了问题……这位先生，您的手臂需要维修，我能把它拆下来带走吗？”Tony对着Bucky咧嘴一笑，后者不知所措地瞪着他。

Steve迅速上前把Tony推到一边，“我们稍后再仔细讨论这个。”

“嘿这可挺少见，”Tony退后了两步，露出一个哭笑不得的怪表情，“你的朋友刚满一岁吗，老母鸡队长？”

“Bucky会很紧张，”Steve毫不让步，“我们得先找出一个最佳的解决办法。”

 

他们把Bucky（连同那张床）运到另一个房间，那里有更多更大型的仪器和设备。Tony亲自动手把那个拘束环拆了下来，然后Bucky表示他已经连移动手臂都很困难。事实上，引发冷冻舱爆炸的芯片同时破坏了手臂的结构，一半的内部线路裸露在外，看上去残破不堪，但在前期的治疗中没人知道该拿它怎么办。

Bucky从来没有说过——写过，但Steve意识到他一定已经忍耐了很久。

Coulson说把那条金属手臂“去掉”能够最大限度地保证Bucky的安全和稳定，Steve不想这么做，但Bucky在纸上写[可以]。

在经历一整个下午的扫描和检测之后，Tony愤怒地说，这太不人道了。

Bucky沉默着，自始至终都没有什么表情。Steve可以肯定在某些时候是很疼的，但Bucky只是用力呼气吸气，甚至都没有皱一下眉头。

“简单地说，手臂里的人造神经已经和他的肩膀乃至脊椎相连，强行拆下来几乎是不可能的，”Tony说，“如果我一不小心把他弄偏瘫了，队长一定会像撕柴火那样把我撕成两半。”

“其他方案呢？” Coulson仿佛意料之内地点点头。

“我可以改造它，降低破坏性，就……更像一条普通的义肢，”Tony说，然后又忍不住开玩笑,“它现在动弹不得，其实挺安全的。”Steve责备地看了他一眼，Tony耸耸肩，惋惜地摸了摸手臂上残留的金属外壳。

改造方案被接受了，包括植入定位芯片和外部控制。Bucky休息了两天，等待Tony指挥他的飞机运来一大堆工具和材料，把手术室改造成了一个生物机械实验室。一同被运来的还有BruceBanner，Tony需要他来确认自己的决策是正确的。

医生给Bucky做了全面体检和心理评估，结论是他的状态尚可，除了不可避免的应激障碍。他紧张，困惑，难以放松，睡眠质量低，炎症和头疼持续不断，但他没有攻击倾向，肌肉强健，意志坚韧。

“他会好起来的，”Steve笃定地说，“Bucky一直都很坚强。”

 

Banner认为Bucky的状况不适合使用麻醉药，所以他们没有用。Bucky在躺下之前忽然向Steve要求纸和笔，Tony直接递给他一个触控板。

[我能咬着什么吗？]

Bucky用键盘打出这么一句话。

Tony有点诧异地看向Steve，“这孩子很怕疼吗？给他个棒棒糖怎么样？”

Steve没搭理Tony，只觉得心脏像被利齿咬了一口。他忽然意识到Bucky并没有明白他们所说的“改造”是什么意思，兀自把这个过程想象成了和洗脑一样可怕的，足以让他咬断舌头的刑罚。

Bucky无助地抬起眼看着他，直到Steve忍不住俯下身去，用力地抱了抱他。

“没事的Bucky，不会那么疼，”他柔声说，“相信我，我就在这儿。”

Tony露出一脸“这是啥我看到了什么不该看的东西吗”的表情，Banner说“做你自己的事就行了。”

修复和改造金属手臂花掉了十个小时，Bucky安静地承受和忍耐，咬住嘴唇或者把脑袋撇向一边，全身的关节都紧绷到发抖。Steve站在旁边，紧紧握住他的右手，不停地对他说“很快就好了，很快就好了。”

他们给新的手臂喷了更低调一点的银色，Tony在原来那颗红星的位置画了个粉红色的心形，被Steve勒令抹掉。Bucky试着举起手臂，嘴角微微上扬，形成了一缕几不可见、转瞬即逝的笑意。

Steve捕捉到了那个表情，心脏上被咬到的地方仿佛一下子就痊愈了。

接下来两个小时是各种测试、调整和适应。最后Bucky成功地用金属左手在触控板上打出了两个字，[很好]。

比从前更轻、更灵活，还能够使用触控的左手，很好。

回到病房之后Bucky还兴致盎然地跟着Steve做了一整套健身操，他的颈椎已经差不多可以恢复活动。太久没有下床行走让他站起来就像刚出生的小马一样两腿打颤，但也像小马一样很快就稳稳当当了。

终于躺下之后，折腾好几天的疲惫席卷而来，两个人几乎一下子就坠入了梦乡。

tbc

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